Una extraña enfermedad al acecho en Aguada Guzmán

Se llama “queratopatía climática” un mal que amenaza a pobladores de la Región Sur
Afecta a la visión y puede provocar ceguera. Fue hallada y descripta por primera vez, en América Latina, por un grupo de renombrados especialistas argentinos.

En medio de la rigidez de un clima duro, desértico, de vientos fuertes, temperaturas extremas y condiciones de marginación y pobreza, un equipo de profesionales descubrió en los últimos años un mal severo que aqueja a un número elevado de pobladores de un paraje aislado, en la Línea Sur de Río Negro. Y continúan trabajando –con la misma rigurosidad y voluntad- para descubrir cuál es el origen de la dolencia y, así, poder dar vida a un tratamiento real preventivo o curativo para la población en riesgo.
Se trata de una enfermedad de la córnea conocida con “queratopatía climática”, hasta el momento desconocida por estas latitudes, que afecta la visión. En América Latina fue hallada y descripta con detalles, por primera vez, por este grupo de investigadores en un porcentaje importante pobladores de Aguada Guzmán.
Es una dolencia grave, degenerativa y que afecta progresivamente la córnea. Es altamente discapacitante por el severo compromiso visual que produce, y ha sido observada en pacientes expuestos en forma crónica a radiación ultravioleta del sol y vientos intensos que transportan partículas de arena o hielo.
El descubrimiento se realizó hace varios años atrás y la Academia de Ciencias Médicas otorgó el Premio 2004 a la Investigación Clínica a los doctores Julio A. Urrets Zavalía, Erna G. Knoll, Pablo Maccio, José Saad, Enrique Urrets Zavalía y Horacio Serra, por el trabajo científico desarrollado en esta región sobre “Queratopatía climática: Hallazgos en una población de la Patagonia Argentina”.
El estudio formó parte de un extenso y ambicioso proyecto multidisciplinario  de investigación clínica y básica, que llevó a cabo el servicio de Oftalmología de la Clínica Universitaria Reina Fabiola, bajo la coordinación de Julio y Enrique Urrets Zavalía, y el CIBICI (Centro de Investigaciones en Bioquímica Clínica e Inmunología) de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Córdoba, bajo la coordinación del profesor Horacio Serra.
Todo arrancó de la mano de un Proyecto Integral de Promoción Humana de la Universidad Católica de Córdoba - de Oftalmología de la Clínica Universitaria Reina Fabiola- que desarrolló una campaña humanitaria de salud visual en Aguada Guzmán, en el departamento El Cuy.
En casi media docena de campañas se realizaron exámenes oftalmológicos completos y otros estudios a más de 1.000 individuos del Departamento El Cuy  lo cual permitió la detección de queratopatía climática y otras alteraciones y enfermedades oculares.
Según explicó en contacto con “Río Negro” el doctor Serra -jefe de investigación molecular sobre esta patología degenerativa de la córnea, quien trabaja con Julio Urrets-Zavalía, jefe del grupo de Oftalmología-, se encontró que cerca de un 12% de la población padece de esta enfermedad degenerativa y progresiva de la córnea que no había sido descripta previamente en América Latina.

Por Silvana Salinas Leer Más