Un gesto tan simple como lavarse las manos con agua y jabón puede ser clave para la supervivencia de millones de personas, sobre todo de niñas y niños.
Los seres humanos cargan millones de bacterias invisibles en sus manos, la mayoría de ellas inofensivas, pero algunas pueden ser peligrosas. La falta de higiene puede facilitar que las mismas pasen a los alimentos y causen enfermedades.
Los niños y niñas son especialmente vulnerables a los efectos de la diarrea y de las infecciones respiratorias, enfermedades que se pueden prevenir fácil y económicamente con agua y jabón. Este día quiere servir como recordatorio de la importancia de esta práctica.
Anualmente, las enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias agudas causan la muerte de 3,5 millones de niños y niñas, tanto en países en desarrollo como en países industrializados. La higienización de las manos, especialmente en momentos críticos, como después de usar el inodoro y antes de manipular alimentos, es una intervención clave que puede evitarlo.
El Día Mundial del Lavado de Manos es un llamamiento para concientizar a la población sobre que un poco de agua y jabón puede salvar muchas vidas. Además, refuerza el movimiento en favor de una mejora en las prácticas de saneamiento e higiene, especialmente en niños y niñas.
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